Corpo farfallato auto sporco: sintomi, cause e come pulirlo correttamente

Se la tua auto risponde male all'acceleratore, ha il motore che balla al minimo o ti lascia a secco al semaforo, il problema potrebbe non essere il carburante o la benzina. Potrebbe essere il corpo farfallato. Questo componente, piccolo ma cruciale, regola l'aria che entra nel motore. Quando si sporca, tutto il sistema ne risente. E non è un problema raro: secondo AUTODOC CLUB, il 28% dei guasti di alimentazione su auto con oltre 80.000 km è causato da un corpo farfallato sporco.

Cosa fa il corpo farfallato e perché si sporca

Il corpo farfallato è la valvola che controlla quanto aria entra nel motore. Quando premi l'acceleratore, questa valvola si apre per far passare più aria. Nei modelli più vecchi, c'è un cavo che la muove. Nelle auto moderne (dal 2015 in poi, il 92% delle vetture), è tutto elettronico: la centralina riceve il segnale dall'acceleratore e apre la valvola da sola, con una precisione di ±0.1 mm.

Ma perché si sporca? L'aria che entra non è pulita. Il sistema PCV (Positive Crankcase Ventilation) riporta nel motore i vapori di olio bruciato. Questi vapori, mescolati alla polvere e all'umidità, si depositano sulle pareti interne del corpo farfallato, formando una patina nera e appiccicosa. In inverno, l'umidità si condensa e cattura ancora più residui, accelerando il problema del 40%.

Chi guida solo in città, con tragitti brevi sotto i 5 km, è il più a rischio. Il motore non raggiunge mai la temperatura ottimale (85-95°C) per bruciare i residui. Risultato? La sporcizia si accumula 3,2 volte più velocemente rispetto a chi fa strade lunghe.

Sintomi che non puoi ignorare

Un corpo farfallato sporco non si nasconde. I sintomi sono chiari e specifici:

• Minimo instabile: Il motore va da 650 a 1.100 giri al minuto, invece di rimanere stabile a 850. Senti il motore tremare quando sei fermo, anche con la frizione ingaggiata.
• Scatti e borbottii: Il motore fa una specie di "tac-tac-tac" ogni 3-4 secondi, che peggiora fino a 10-15 scatti al minuto. È come se il motore avesse un colpo di tosse.
• Perdita di potenza: L'accelerazione diventa lenta, come se l'auto avesse un peso addosso. Test su 250 auto hanno mostrato una perdita del 15-20% nella risposta all'acceleratore.
• Consumo più alto: Il rapporto aria-carburante è sbagliato. Il consumo in città può salire dell'8-12%. Un utente su Reddit ha visto il consumo scendere da 7,8 a 6,9 litri ogni 100 km dopo la pulizia.
• Spia motore accesa: Il 78% dei casi con problema persistente attivano la spia Check Engine. Spesso il codice è P0122 o P0123, legati al sensore di posizione della farfalla (TPS).
• Stallo al semaforo: Se fermi l'auto per più di 30 secondi, il motore può spegnersi da solo. Succede nel 65% dei casi con corpo farfallato molto sporco.

Corpo farfallato meccanico vs elettronico: la differenza che conta

Non tutti i corpi farfallati sono uguali. Ci sono due tipi, e la pulizia cambia completamente.

Meccanico: Trovato su auto più vecchie, come la Fiat Panda fino al 2018. Il problema è solo la sporcizia che blocca la valvola. La pulizia è semplice: lo smonti, lo pulisci, lo rimonti. Costo medio: €75.

Elettronico: Quasi tutte le auto dal 2015 in poi. Qui il problema non è solo la sporcizia. Il sensore TPS (Throttle Position Sensor) può essere contaminato, i connettori si ossidano, la centralina perde la calibrazione. Il 67% dei guasti su questi modelli è causato da contatti elettrici, non da sporco fisico. Se non fai la ricalibrazione dopo la pulizia, la spia rimane accesa. Il costo sale a €110-€140, e il tempo di lavoro raddoppia: 90-120 minuti.

Per esempio: su una Volkswagen Golf, devi tenere premuto l'acceleratore a fondo per 10 secondi con la chiave accesa ma motore spento. Su una Fiat, serve uno strumento come EcuScan. Fai la pulizia senza ricalibrare? Rischi di spendere €45 extra per sistemare il danno.

Come pulire il corpo farfallato (passo dopo passo)

Se hai un po' di manualità, puoi farlo da solo. Ma attenzione: usare il prodotto sbagliato può costarti un sensore nuovo.

1. Scollega la batteria. 10 minuti. Serve per resettare la centralina e evitare cortocircuiti.
2. Smonta il corpo farfallato. 20-30 minuti. Stacca il tubo dell'aria, i cavi elettrici e le viti. Fai attenzione alle guarnizioni: se le rompi, devi comprarne una nuova.
3. Pulisci con prodotto specifico. 15 minuti. Usa solo detergenti dedicati: CRC Throttle Body Cleaner o LIQUI MOLY 7513. MAI WD-40, alcool o solventi generici. Li ha provati Inforicambi: nel 73% dei casi, danneggiano i sensori.
4. Asciuga bene. 15 minuti. Usa un panno senza pelucchi. L'umidità residua può causare ossidazione.
5. Ricalibra. 10-20 minuti. Questo passaggio è obbligatorio per i sistemi elettronici. Segui la procedura del tuo modello: per le Fiat, serve uno strumento. Per le Volkswagen, il metodo del pedale a fondo funziona. Se non lo fai, l'auto non capisce più dove si trova la farfalla. Il tasso di successo della pulizia scende dal 85% al 40%.

Tempo totale: 60-90 minuti. Costo dei prodotti: €25-€35. Risparmio rispetto a un'officina: oltre €60.

Quando pulire? La regola d'oro

Non aspettare che l'auto si comporti male. La manutenzione preventiva salva soldi e nervi.

Secondo Bosch e PartsWeb, pulisci il corpo farfallato ogni 30.000-40.000 km. Se guidi solo in città, con tanti fermi e tragitti brevi, riduci a ogni 20.000 km. Le auto con sistema start-stop (quasi tutte quelle nuove) accumulano sporcizia 1,8 volte più velocemente. Le diesel, a causa della fuliggine, ne accumulano il 25% in più delle benzina.

Alcuni modelli sono più vulnerabili: le Fiat 500 con motore 1.2 Fire (2012-2017) hanno il 34% di probabilità in più di avere problemi prima dei 100.000 km. Le Volkswagen con motori TSI (2015-2020) hanno il 28% in più. Se hai una di queste, tieni un occhio di riguardo.

Problemi che sembrano corpo farfallato... ma non lo sono

Il 22% dei casi diagnosticati come corpo farfallato sporco sono in realtà guasti al sensore TPS. Il sensore misura l'angolo di apertura della valvola. Se è difettoso, dà segnali sbagliati alla centralina. Risultato? Gli stessi sintomi: minimo instabile, scatti, spia accesa.

Prima di smontare tutto, collega uno strumento OBD-II. Leggi i codici di errore. Se trovi P0121, P0122 o P0123, il problema potrebbe essere il sensore, non la sporcizia. Cambiare il sensore costa €80-€150, ma è molto più semplice di una pulizia completa.

Cosa fare dopo la pulizia

Una volta pulito e ricalibrato, l'auto dovrebbe tornare come nuova. Ma per mantenere il risultato:

• Usa carburante di qualità. I carburanti con additivi detergenti (come Shell V-Power o Total Excellium) riducono l'accumulo di residui.
• Considera additivi specifici come FuelEX. Test di Quattroruote hanno mostrato che possono estendere la vita del corpo farfallato fino al 40%.
• Evita di lasciare l'auto ferma per settimane. L'umidità si accumula. Fai almeno un giro di 20 minuti ogni 10 giorni.

Se hai fatto tutto bene, il minimo sarà stabile, l'accelerazione fluida e il consumo scenderà. E la spia motore? Sparita.