Chi è il ciclista più famoso? Scopri i leggendari campioni del ciclismo italiano

• di Lorenzo De Santis
• ott, 22 2025

Quando si chiede ciclista più famoso, la risposta non è mai semplice: la storia del ciclismo è piena di eroi, record e momenti indimenticabili. In Italia, quattro nomi spiccano di più: Fausto Coppi è un campione degli anni '40‑50, noto per la sua eleganza in sella e per le vittorie su Giro d'Italia e Tour de France, Gino Bartali è il grande avversario di Coppi, famoso per le sue imprese durante la Seconda Guerra Mondiale e per due vittorie al Tour, Marco Pantani è il “Pirata” degli anni '90, celebre per la sua abilità in montagna e per la doppia vittoria Giro‑Tour nel 1998 e, più recentemente, Vincenzo Nibali è l’unico italiano ad aver vinto le tre grandi corse a cronometro (Giro, Tour, Vuelta) nella stessa stagione. Analizziamo chi, tra questi titani, merita davvero il titolo di ciclista più famoso.

Criteri per valutare la fama di un ciclista

Stabilire una classifica non può basarsi solo sui risultati di gara. Ecco i parametri più utili:

• Vittorie nelle grandi corse: Tour de France, Giro d'Italia, Vuelta a España e le cinque Monumenti.
• Impatto culturale: la capacità di ispirare generazioni, apparire nei media e diventare icona nazionale.
• Longevità e consistenza: anni di competitività al top livello.
• Contributi fuori dal terreno: azioni sociali, innovazioni tecniche o ruolo nella storia del ciclismo.

Con questi parametri in mente, la classifica diventa più chiara.

Le leggende italiane a confronto

La tabella evidenzia che Coppi e Bartali dominano per numero di vittorie e per la loro influenza nella storia italiana. Pantani, pur con meno titoli, ha una presenza emotiva enorme, mentre Nibali porta la modernità e la versatilità.

Fausto Coppi: l’eterno campione

Coppi è spesso considerato il primo vero eroe del ciclismo italiano. Nato a Castellania (oggi Castellania, Foggia) nel 1919, la sua carriera è segnata da vittorie spettacolari: cinque Giri, due Tour, due Milano‑San Remo e una Parigi‑Roubaix. La sua capacità di eccellere sia nelle prove a cronometro sia nelle salite lo rendeva unico. Fu anche il primo a introdurre la strategia del “bomber” in sella, spingendo la concorrenza a cambiare tattica. La sua vita privata, il famoso “amore” con la cantante Giulia Occhini, ha alimentato l’aura di mito, facendo di lui un personaggio noto anche fuori dal mondo sportivo.

Gino Bartali: la leggenda della Resistenza

Bartali, nato a Firenze nel 1914, fu salvatore di vite ebraiche durante la guerra, trasportando documenti falsi su una bicicletta. Le sue due vittorie al Tour (1938, 1948) coincisero con momenti di grande tensione politica, diventando simbolo di unità nazionale. Anche i suoi tre Giri dimostrano una costanza impressionante. Bartali ha ispirato film, libri e persino una statua a Firenze; la sua figura è spesso citata in programmi scolastici italiani per il valore storico.

Marco Pantani: il mito del “Pirata”

Palermo 1970, Pantani è cresciuto in una famiglia di ciclisti. Il suo soprannome “Pirata” deriva dalla sua tuta a righe bianche e nere. Il 1998 è stato l’anno d’oro: vittorie sul Giro e sul Tour nello stesso anno, un’impresa rara. La sua capacità di attaccare nelle montagne con una potenza quasi sovrumana ha lasciato un segno indelebile. La tragica morte nel 2004, avvenuta in circostanze misteriose, ha trasformato Pantani in una figura quasi sacra per i fan italiani, con numerose commemorazioni annuali.

Vincenzo Nibali: la versatilità del nuovo millennio

Proveniente da Messina, Nibali è l’unico ciclista a aver vinto le tre grandi corse (Giro 2013, Tour 2014, Vuelta 2016). La sua capacità di eccellere sia nelle prove a cronometro sia in montagna lo rende un ciclista completo. Ha mantenuto una carriera longeva, partecipando a più di 150 corse di classe mondiale. Oltre ai risultati sportivi, Nibali è molto presente sui social, promuovendo stili di vita sani e sostenibili, diventando così un ambasciatore del ciclismo per le nuove generazioni.

Chi resta davvero al primo posto?

Se la domanda è “chi è il ciclista più famoso?”, la risposta dipende dal filtro che usi. Per i dati puri di vittorie, Coppi ha il vantaggio. Per l’impatto storico e nazionale, Bartali è imbattibile. Se il cuore dei tifosi è legato alla spettacolarità, Pantani rimane il preferito. Nibali, invece, rappresenta la modernità e la versatilità. Personalmente, il titolo di ciclista più famoso appartiene a Fausto Coppi, perché ha combinato successi sportivi, carisma e un ruolo di simbolo di rinascita post‑bellica, mantenendo la sua leggenda viva anche a 80 anni di distanza.

Come approfondire la storia dei grandi campioni

• Leggi le biografie ufficiali di Coppi ("Il Campione") e Bartali ("Il Persistente").
• Guarda i documentari “Pantani - Il Pirata” e “Vincenzo Nibali: La Grande Sfida”.
• Visita le mostre permanenti al Museo del Ciclismo di Bologna per vedere le loro biciclette storiche.
• Iscriviti a forum di appassionati come "Cycling Italia Forum" per discussioni live.