Olio long life per auto: quando conviene e quando no

• di Lorenzo De Santis
• nov, 16 2025

Cosa sono gli oli long life e perché esistono?

Gli oli long life non sono semplicemente olio che dura di più. Sono lubrificanti progettati per motori moderni che funzionano a temperature più alte, con sistemi di ricircolo dei gas di scarico e filtri antiparticolato (FAP) molto sensibili. Questi motori, introdotti negli anni 2000 da case come Volkswagen, BMW e Audi, hanno bisogno di un olio che non si degradi facilmente e che non produca ceneri residue che ostruiscono i filtri. Per questo, gli oli long life contengono fino al 30% di additivi in più rispetto a quelli tradizionali: antiusura, antischiuma, anticorrosione e, soprattutto, agenti che riducono le ceneri solfate a meno dello 0,8%. Senza questa caratteristica, un olio normale può danneggiare il FAP in pochi migliaia di chilometri.

Quanti chilometri resistono davvero?

Le case automobilistiche dicono che gli oli long life durano fino a 30.000 km o 2 anni. Ma la realtà è più complessa. Un utente con una Volkswagen Golf del 2010 ha percorso 220.000 km usando un olio long life, ma ha cambiato l’olio ogni 17.000-20.000 km, nonostante il sistema di manutenzione automatica gli avesse segnalato di aspettare fino a 30.000 km. Altri, invece, hanno avuto problemi già a 13.000 km. Perché? Perché il motore non è l’unica variabile. Se guidi spesso in città, con tanti avviamenti a freddo e brevi tragitti, l’olio si degrada più velocemente. L’olio non si rovina perché il motore gira, ma perché si scalda e si raffredda, accumulando umidità, carburante non bruciato e particelle di fuliggine. Questi contaminanti riducono la sua capacità di lubrificare e proteggere. Il sistema di monitoraggio del costruttore (SIA) tiene conto di questi fattori, ma solo se l’olio è conforme alle specifiche tecniche.

Il costo: vale la pena pagare di più?

Un litro di olio long life di fascia alta, come Castrol Edge 5W30 LongLife, costa tra 12 e 15 euro. Quello tradizionale equivalente, con viscosità 5W-30 e specifica API SN, costa circa 8-10 euro. Su una tanica da 5 litri, la differenza è di 20-35 euro a cambio. A prima vista, sembra un costo eccessivo. Ma bisogna guardare al totale. Se cambi l’olio ogni 15.000 km con un olio normale, fai 2 cambi ogni 30.000 km. Con un olio long life, ne fai uno solo. Risparmi un cambio, un filtro, e forse anche un’ora di manodopera. Inoltre, gli oli long life sono spesso più stabili termicamente: mantengono la viscosità entro il 10% del valore iniziale dopo 30.000 km, mentre un olio tradizionale può scendere del 15-20%. Questo significa meno usura interna, meno rischio di guasti. Ma il risparmio esiste solo se usi l’olio giusto per la tua auto.

Quando l’olio long life è obbligatorio

Se la tua auto è prodotta dal 2020 in poi e ha un motore diesel o benzina, quasi sicuramente richiede un olio long life con specifica VW 504.00/507.00, BMW LL-04 o Audi 504/507. Queste specifiche non sono opzionali. Usare un olio tradizionale, anche se sembra di buona qualità, può causare danni al FAP in meno di 10.000 km. Le ceneri residue non si bruciano mai completamente. A differenza del carbonio, che viene eliminato a 600°C durante la rigenerazione del filtro, le ceneri minerali dell’olio richiedono temperature superiori a 1.000°C, che il sistema non raggiunge mai. Il risultato? FAP ostruito, perdita di potenza, errori al motore, e un costo di sostituzione che può superare i 2.000 euro. In questo caso, l’olio long life non è un’opzione: è l’unica scelta sicura.

Quando l’olio long life è uno spreco

Se la tua auto ha più di 10 anni e non ha un sistema di monitoraggio automatico del cambio olio (SIA), non c’è alcun vantaggio nell’usare un olio long life. Il motore non è progettato per sfruttare la sua stabilità termica avanzata. E se cambi l’olio ogni 15.000 km, come facevi prima, stai pagando il 30-40% in più per nulla. Alcuni meccanici non specializzati consigliano ancora di usare l’olio long life per “maggior protezione”, ma è un errore. L’olio long life non è più protettivo di un olio di qualità con specifica API SP o ACEA C3. È semplicemente più resistente alla degradazione. Se non hai bisogno di resistenza, non hai bisogno di pagare di più. Inoltre, alcuni oli long life hanno una viscosità più bassa (5W-30) che potrebbe non essere adatta a motori più vecchi con gioco meccanico maggiore.

Le specifiche tecniche: cosa guardare prima di comprare

Non basta leggere “long life” sulla tanica. Devi controllare la specifica esatta riportata sul manuale d’uso. Ecco le più comuni:

• VW 504.00 / 507.00: per motori Volkswagen, Audi, Seat, Skoda. 507.00 è per diesel con FAP.
• BMW LL-04 / LL-17FE: per motori BMW e Mini. LL-17FE è più recente, con basso contenuto di ceneri.
• Audi 504/507: identico a VW, ma specifico per i modelli Audi.
• ACEA C3 / C5: standard europeo per oli a basso contenuto di ceneri, spesso usato da Mercedes e Peugeot.

Se il tuo manuale chiede VW 507.00, non puoi usare un olio con solo ACEA C3. Non è sufficiente. E se hai un’auto a gas, devi cercare oli specifici per GPL o metano, che hanno requisiti diversi anche all’interno della categoria long life. Non esiste un “olio long life universale”.

Il rischio di usare l’olio sbagliato

Usare un olio non conforme non è come scegliere un marchio diverso. È come mettere benzina in un motore diesel. Il danno non è immediato, ma si accumula. In 5.000-10.000 km, le ceneri iniziano a depositarsi sul FAP. Il sistema cerca di rigenerarlo più spesso, consuma più carburante, e il motore perde potenza. Quando il filtro si ostruisce completamente, non si può più riparare. Devi cambiarlo. E non è un pezzo economico. Inoltre, molti costruttori annullano la garanzia se si usa un olio non approvato. Se hai un’auto nuova o in garanzia, non rischiare. Controlla sempre la specifica sul manuale, non sullo scaffale del negozio.

Le nuove tendenze: cosa cambierà nei prossimi anni

Entro il 2025, le normative Euro 7 richiederanno oli con ceneri solfate inferiori allo 0,5%, una riduzione del 40% rispetto agli attuali long life. Le case automobilistiche stanno già sviluppando nuove formule. Castrol ha annunciato una linea con tecnologia Fluid Titanium che promette di estendere gli intervalli fino a 40.000 km. Ma non è una magia. Questi oli sono pensati per motori ibridi e mild-hybrid, che fanno cicli termici estremi: accensione a freddo, spegnimento rapido, carico intermittente. Se la tua auto ha un motore tradizionale, non ne hai bisogno. Il futuro sarà più segmentato: oli per termici, oli per ibridi, oli per elettriche. Scegliere l’olio giusto diventerà ancora più importante.

Conclusione: la scelta giusta dipende da te

L’olio long life è un progresso tecnologico, non un trucco di marketing. Ma non è per tutti. Se la tua auto è moderna, ha un FAP e richiede una specifica tecnica precisa, allora è l’unica scelta sicura. Risparmierai su cambi più frequenti e eviterai danni costosi. Se la tua auto è vecchia, non ha sistemi avanzati, e cambi l’olio ogni 15.000 km, allora un buon olio tradizionale ti protegge altrettanto bene, a un costo molto più basso. Non fidarti delle promesse generiche. Guarda il manuale. Controlla la specifica. Non risparmiare sul cambio olio, ma non pagare per ciò che non ti serve.