Controllo sospensioni ogni 20.000 km: sintomi di ammortizzatori scarichi e rischi

• di Lorenzo De Santis
• nov, 7 2025

Se la tua auto sembra più instabile in curva, ti senti come se stessi fluttuando su strade sterrate, o noti che gli pneumatici si consumano in modo strano, non è colpa del fondo stradale. È probabile che gli ammortizzatori siano scarichi. E questo non è solo un problema di comfort: è un rischio per la tua vita e quella degli altri.

Perché controllare le sospensioni ogni 20.000 km?

Ogni 20.000 chilometri, gli ammortizzatori della tua auto hanno subito circa 21 milioni di cicli di compressione ed estensione. Sì, hai letto bene: ventuno milioni. È come se avessero fatto un salto da un ponte e fossero tornati su ogni 10 metri, per 2.100 volte. Questo stress fatica i componenti interni: le guarnizioni del pistone, l’olio idraulico, le valvole. Con il tempo, perdono efficienza. Non si rompono all’improvviso. Si logorano piano, silenziosamente. E il 45% delle auto in circolazione in Italia ha ammortizzatori completamente usati dopo solo quattro anni, anche se non sembra.

Le case automobilistiche e le officine certificate consigliano un controllo ogni 20.000 km o ogni anno, a seconda di cosa arriva prima. Non aspettare la revisione obbligatoria. Quella controlla solo se c’è un danno grave, non se l’ammortizzatore ha perso il 30% della sua capacità. E il 63% dei veicoli bocciati alla revisione per sospensioni avevano passato l’ultima con esito positivo. Non basta.

Cosa succede quando gli ammortizzatori sono scarichi?

Un ammortizzatore nuovo lavora a una pressione interna di 25-30 bar. Quando è logoro, scende sotto i 15 bar. Questo significa che non smorza più bene i movimenti della sospensione. E i sintomi non sono solo quelli che senti: sono quelli che non senti, ma che ti stanno mettendo in pericolo.

• Vibrazioni alle ruote: il 73% dei casi di ammortizzatori usurati si manifesta con una sensazione di “scossa” che sale dal pavimento dell’auto, soprattutto su fondi irregolari. Non è il pneumatico. È l’ammortizzatore che non tiene più.
• Coricamento eccessivo in curva: un sistema nuovo ha un angolo di rollio di 2,8 gradi. Con ammortizzatori scarichi, supera i 4,5 gradi. La macchina si piega come se fosse un’imbarcazione. Ti senti spinto lateralmente, e il volante perde precisione.
• Beccheggio in frenata: quando freni, l’auto si abbassa troppo davanti. Una variazione di assetto superiore al 30% rispetto allo standard significa che i freni non funzionano come dovrebbero. La forza di frenata si disperde, e la distanza di arresto aumenta.
• Rumori strani: colpi, scricchiolii, tamburellamenti su buche o dossi. Non sono solo fastidiosi. Sono segnali di componenti interni che si muovono liberamente, perché le guarnizioni non tengono più.
• Perdita di altezza: se la tua auto sembra più bassa di 15-20 mm rispetto a quando era nuova, non è solo un problema estetico. È un segnale chiaro che molle e ammortizzatori stanno cedendo insieme.

E attenzione: il 31% degli ammortizzatori con prestazioni ridotte del 40% non mostrano nessun sintomo visibile o udibile. Non puoi fidarti del tuo istinto. Devi controllare.

I rischi reali di guidare con ammortizzatori usati

Guidare con ammortizzatori scarichi non è come guidare con un pneumatico un po’ sgonfio. È come guidare con i freni parzialmente staccati.

• Distanza di frenata: su strada bagnata, a 100 km/h, un’auto con ammortizzatori usati ferma 8 metri in più. Da 35 metri a 43 metri. È la lunghezza di due auto. E in una situazione critica, quegli 8 metri possono fare la differenza tra un incidente e un miracolo.
• Aderenza laterale: la capacità di tenere la traiettoria in curva cala del 18%. Se devi evitare un ostacolo, la macchina scivola. Il rischio di aquaplaning aumenta del 35%.
• Stabilità in manovra: test Euro NCAP hanno dimostrato che con ammortizzatori al 20% di usura, la capacità di evitare un ostacolo improvviso cala del 27%. Non è una perdita di comfort. È una perdita di controllo.
• Consumo di carburante: l’auto non è più stabile, quindi il motore deve lavorare di più per mantenere la traiettoria. Il consumo urbano aumenta del 4-6%. Per un’auto che fa 15.000 km l’anno, sono 80-120 euro in più all’anno.
• Usura degli pneumatici: gli ammortizzatori scarichi fanno sì che i pneumatici non tocchino mai bene il terreno. L’usura diventa irregolare: un lato si consuma prima, la gomma si logora a chiazze. La vita utile cala del 30-40%. Sostituire un paio di gomme ogni 20.000 km invece che ogni 40.000 è un costo che non ti aspetti.

E non è tutto. Secondo l’Istituto Superiore di Sanità, il 22% degli incidenti stradali analizzati nel 2022 hanno visto gli ammortizzatori non sostituiti tra i fattori contribuenti. Non sono incidenti gravi. Sono quelli che succedono in autostrada, in curva, quando ti giri per prendere il cellulare e la macchina non risponde come dovrebbe.

Come si controllano davvero gli ammortizzatori?

La prova del rimbalzo - spingere l’angolo della carrozzeria verso il basso e vedere se rimbalza - è obsoleta. Dal 2020, gli esperti la considerano affidabile solo nel 35% dei casi. Non serve più.

Il controllo professionale usa strumenti specifici, come quelli dei test EUSAMA e BOGE. Questi macchinari applicano vibrazioni controllate alla sospensione e misurano esattamente quanto smorzamento produce l’ammortizzatore. Ma anche qui, bisogna fare attenzione: se le molle sono deboli o gli pneumatici hanno la pressione sbagliata, i risultati possono essere falsati. Per questo, un buon tecnico controlla tutto insieme.

La verifica visiva è ancora fondamentale. Cerca:

• Macchie di olio sul corpo dell’ammortizzatore: il 68% degli ammortizzatori difettosi perdono olio. È un segnale chiaro che la tenuta del pistone è compromessa.
• Corrosione o ruggine sulla barra del pistone: il 42% dei casi analizzati mostrano danni strutturali da salsedine e sale. Se la barra è arrugginita, l’ammortizzatore è finito.

Chiedi sempre un rapporto scritto. Non una semplice frase come “sono un po’ logori”. Vuoi i numeri: pressione residua, angolo di rollio misurato, valore di smorzamento. Senza dati, non sai se ti stanno prendendo in giro.

Quando e come sostituire gli ammortizzatori

La sostituzione completa è raccomandata ogni 80.000 km. Ma non è una regola fissa. Se guidi molto in città, su strade sterrate o in zone costiere (dove c’è salsedine), potresti doverli cambiare prima. Se guidi poco su autostrade, potresti arrivare a 100.000 km con ammortizzatori di alta gamma come MONROE Reflex o SACHS Performance.

Ma una cosa è certa: non sostituire un solo ammortizzatore. Cambiarne uno solo crea uno squilibrio dell’assetto del 15-20%. Risultato? L’auto tira da un lato, rischia sottosterzo o sovrasterzo. I test dell’Automobile Club d’Italia lo hanno dimostrato. Cambia sempre a coppia, per asse. Meglio ancora: cambiali tutti e quattro insieme. È più costoso, ma ti dà equilibrio, sicurezza e prestazioni uniformi.

I marchi più affidabili, secondo le officine certificate, sono:

• MONROE (32% delle preferenze)
• SACHS (24%)
• OPTIMAL (18%)
• STARLINE (12%)

MONROE è leader di mercato in Europa con il 28% della quota. SACHS, parte del gruppo ZF, è molto apprezzato per la durata. OPTIMAL offre un buon rapporto qualità-prezzo. STARLINE è economico, ma meno resistente su strade difficili.

Costi e consigli pratici

Un controllo professionale costa tra 45 e 65 euro. Spesso è incluso nei pacchetti di manutenzione programmata. In un’officina certificata “a posto”, il tempo richiesto è di 30-45 minuti. Non serve prenotare un’intera giornata.

Non provare a sostituirli da solo. Il 78% degli incidenti legati a sospensioni mal riparate derivano da interventi fai-da-te. Servono attrezzature specifiche, jack idraulici, strumenti per la compressione delle molle, e la conoscenza per allineare l’assetto dopo. Un errore di un millimetro può rendere l’auto pericolosa.

Le officine certificate in Italia sono oltre 1.800. Trovane una con buone recensioni su Google Maps: la media è di 4,6 stelle su 5. Guarda le foto che mostrano gli ammortizzatori vecchi accanto a quelli nuovi. Se non te le mostrano, vai da un altro.

Il futuro delle sospensioni

Le auto nuove stanno già cambiando. Alcuni modelli hanno ammortizzatori adattivi - come MONROE RCS - che regolano la durezza in tempo reale in base al fondo stradale. Sono più costosi del 45-60%, ma durano il 30% in più. E tra due anni, il 25% delle auto nuove in Europa avrà un sistema che ti avvisa automaticamente quando gli ammortizzatori stanno per arrivare alla fine.

Ma per ora, la maggior parte delle auto in circolazione in Italia ha sistemi tradizionali. E per loro, la regola è semplice: controlla ogni 20.000 km. Sostituisci ogni 80.000 km. Non aspettare che succeda qualcosa. Perché quando succede, non è un guasto. È un incidente.